Définition
Il correspond à une augmentation de volume du membre ou d’une région anatomique du fait d’une stase de la lymphe à l’intérieur des tissus sous cutané par dysfonctionnement du système lymphatique.
Il faut différencier les lymphoedème primaires ou secondaires
Causes
- Lymphoedème dit primaire soit « constitutionnel »
C’est à dire lié à une malformation innée du système lymphatique.
Il peut se révéler précocement (avant 35 ans) ou apparaître tardivement (après 35ans).
Il appartient au maladie rare et prédomine chez les femmes (2/3 cas).
La localisation préférentielle intéresse les membres inférieurs.
Il peut également s’intégrer dans des syndromes malformatifs complexes ou d’autres malformations vasculaires.
- Lymphoedème dit secondaire
Il survient suite à une lésion du système lymphatique causée soit après une chirurgie, une radiothérapie ou curage ganglionnaire.
Il peut intéresser les membres inférieurs mais est plus souvent localisé au niveau des membres supérieurs dans les suites des traitements du cancer du sein.
Symptômes
Il évolue en fonction du stade de la maladie.
Au début le gonflement est distal et se situe essentiellement au niveau des orteils.
Il est de consistance molle puis quand il n’est pas pris en charge le liquide restant accumuler entraine un aspect épaissi de la peau et un œdème ferme.
Le lymphoedème est normalement indolore – si une douleur apparaît il faut évoquer une complication.
Les signes à rechercher :
- Œdème du dos du pied dit « en verre de montre ».
- Majoration des plis de la peau.
- Aspect carré des orteils.
-
Le signe de Stemmer = impossibilité de pincer la peau de la face dorsale du 2ème orteil du pied – c’est un signe spécifique de la maladie.
Diagnostic
Un examen clinique complet et bien conduit suffit à poser le diagnostic.
Différents examens complémentaires peuvent être réalisé en complément :
- L’échographie doppler complet : artériel et veineux.
- La lymphoscintigraphie isotopique.
- L’IRM.
Complications
Essentiellement infectieuses : érysipèle, lymphangite.
On peut également retrouver des complications mycosiques à type d’intertrigo, des complications tumorales (rares), des complications veineuses avec thrombose veineuse profonde.
Traitement
La physiothérapie décongestive complète qui a 2 objectifs principaux :
- Diminuer le volume du membre.
- Améliorer la fonctionnalité du membre.
Elle comprend une première phase intensive avec réalisation de drainages lymphatiques manuels chez le kinésithérapeute +/- pressothérapie et application de bandages multicouches pouvant être réalisé dans des centres hyperspécialisés.
Et dans un second temps la réalisation d’orthèses de compression sur mesure pour stabiliser la réduction du volume.
Elle comprend également l’éducation thérapeutique du patient avec la prévention et la gestion des complications, les auto bandages ou auto drainages.
Enfin une prise en charge plus globale du patient devra être mise en place avec une écoute toute particulière en fonction de chaque patient – en effet l’impact du lymphoedème sur la qualité de vie peut être très invalidante.